Святая Гора Афон представляет собой восточный выступ полуострова Халкидики в северной Греции, на 60 километров вдающийся в изумрудные воды Эгейского моря. Полуостров горист, покрыт густыми лесами, изрыт бесчисленными скалистыми оврагами. В юго-восточной части полуострова возвышается гора Афон высотой 2033 метра над уровнем моря.

В языческой древности Афонскую гору знали как Аполониаду (по храму Аполлона), позднее на вершине горы стоял храм Зевса, который назывался по-гречески «Афос».
“Друзья Святой Горы Афон» - это паломнический центр, уже много лет являющийся единственным в своем роде. Целью компании является привлечение внимания общественности к многовековой православной культуре и истории Святой Горы Афон, а также организация экскурсионных и паломнических поездок на Святую Гору Афон, посещение православных святынь Греции и других стран. В предлагаемых нами программах паломники получают уникальную возможность посетить кладовую сокровищниц Св. Горы Афон и поклониться ее многочисленным святыням. Принять участие в богослужениях и трапезах монастырей, скитов и келлий, а также встретиться и побеседовать со старцами – духовниками Св. Горы Афон. Это замечательная возможность соприкосновения с монашеской, аскетической жизнью «афонцев», чистейшими неизменными Уставами Святой Горы Афон, ее отшельничеством, пустынножительством и подвижничеством.

 

Церковное предание повествует, что Божия Матерь, приняв благодать Святого Духа, готовилась отправиться в Иверскую землю, но получила известие от Ангела, что апостольство ей предстанет нести на другой земле. Корабль, на котором находилась Божия Матерь с Апостолами, направился к острову Кипр, к епископу Лазарю, но попал в бурю и причалил к Афонской горе. Народ языческий принял Божию Матерь и слушал ее проповеди, а затем уверовал и крестился. Многие чудеса совершила там Божия Матерь прежде чем отплыть на Кипр.

Перед тем, как оставить полуостров, она благословила народ, присовокупив: «Благодать Божия да пребудет на месте сем и на пребывающих здесь с верою и благоговением и соблюдающих заповеди Сына и Бога моего. Потребные к жизни на земле блага будут им с малым трудом в изобилии, и жизнь небесная уготовится им, и не оскудеет милость Сына моего от места сего до скончания века. Я же буду заступница места сего и теплая о нем ходатаица пред Богом».

И Афон вступил в христианской эру. Он находился под владычеством Рима, преследовавшего христиан до 313 года н.э., когда император Константин Великий издал указ о даровании христианам свободы вероисповедания. К этому времени на Святой Горе появились монастыри, расцвело иночество. Существует предание, что в 422 году н.э. дочь Феодосия Великого, царевна Плакидия, посетила Афон, но войти в монастырь (Ватопед) ей воспрепятствовал голос, исходящий от иконы Божией Матери. С того времени отцы Афона положили закон, запрещающий доступ на Святую Гору лицам женского пола.

В VII веке завоевание Египта, Палестины и Сирии арабами-мусульманами вынудило христиан покинуть эти земли. Многие из них, согласно постановлению VI Вселенского собора, обосновались в монастырях Византии, в том числе и на Афоне.

К IX веку царская грамота даровала инокам право преимущественно владеть Афоном. Численность их тогда существенно увеличилась, появилось и православное славянское иночество: русское, сербское, болгарское.

Во времена Крестовых походов (XIII век) Афон терпит гонения и разорения со стороны римского папства, а также насильственное насаждение церковной унии Римом. XIV столетие - время восстановительных работ в разрушенных латинянами обителях. Особая помощь была оказана со стороны благочестивых императоров Андроника II и Андроника III Палеологов.

С 1453 года - крушения Византийской империи - на территории Греции наступил период турецкого владычества, но Святая Гора сохранила за собой свободу православной веры и самоуправления при обязанности платить подушную подать. Доходы Кинота в то время уходили на содержание монастырей, восстановление монастырских строений (после пожаров и землетрясений), не уплату долгов и многочисленных податей (подушных и земельных), на выплаты наместнику султана и его подданным.

В это время освободившаяся от татарского ига Россия материально помогает обителям Святой Горы.

В XVI веке, с воцарением в Османской империи Селима II, начался тяжелый период истории Святой Горы с лишением монастырей всех имений.

Только в 1830 году, когда Греция после освободительной войны с Османской империей была провозглашена независимой страной, для Афона наступил мирный период.

Сегодня Святая Гора находится под юрисдикцией Константинопольского патриарха, являясь частью Греческой Республики и подчиняясь министерству иностранных дел Греции.