Вблизи монастыря Каракал находится знаменитейшая русская келья - Крестовская (или Крестовоздвиженская). Расположена келья на холме между монастырём Каракал и кельей Св. Артемия. Основана она в X веке, сразу после образования монастыря Каракал, которому она и принадлежит.

Крестовская келлья находится на восточном склоне Святой горы и расположена на прекрасном холме, от которого не больше получаса ходьбы до морского берега. С одной стороны этого холма находится овраг, идущий от хребта к морю; с другой - тоже овраг, но поменьше, через который тропинка ведёт в соседнюю Артемьевскую келлью. Позади обители возвышается огромный холм, покрытый каштановыми рощами, придающими особую красоту этой местности. Обитель почти со всех сторон обсажена огромными кипарисами и издалека привлекает взор путника своей колокольней и куполами.

В XIX веке при русском старце Серапионе келья должна была стать скитом, о чём даже имелись документы, но из-за вмешательства Протата это преобразование не совершилось. Основная реставрация кельи русскими иноками была проведена уже в середине XIX века. Келья имела 4 десятины земли. В ней были кузнечная, столярная, сапожная, портняжная, переплётная и даже фотомастерские. В храме было несколько частиц Животворящего Креста Господня, до 30 частиц мощей, большая часть главы вмч. Пантелеймона.

В 1894 г. Крестовозвиженскую келью возглавил известный иеросхимонах Пантелеймон, в миру Пётр Иванович Важенко, уроженец Курской губернии. Он прибыл на Афон в 1878 году и так же, как другой Пётр, впоследствии настоятель Благовещенской кельи о. Парфений, стал учеником знаменитого старца Хаджи-Георгия, известного всему Афону своей строгостью.

Уже будучи настоятелем Крестовоздвиженской келии, о. Пантелеймон много времени проводил в Константинополе, создал там в 1900 году подворье своей кельи. Он приобрёл в 1903 году в 8 верстах от Иерусалима Фаранскую обитель преп. Харитона Исповедника, которую в своё время не удалось приобрести даже самому архим. Антонину (Капустину), и населил её русским братством из 7 человек. Все это делалось при участии русского консульства, с благословения иерусалимского патриарха Дамиана.

В конце XIX века и в начале XX многие русские афонские монахи готовили себе обители вдали от Афона, зная, что вспышка национализма может выжечь огнём большую часть негреческого монашества. Кроме того, приобретение этого участка земли было важным делом для противодействия католикам, активно действовавшим в тот период на Святой земле.

Русские афонцы из этой кельи принимаются за возрождение монастыря Св. Пророка Ильи под Бейрутом, близ того места, где вмч. Георгий победил змия. Монастырь в скором времени населяется 40 русскими монахами. Планировалось расширить эту обитель. Так русское монашество двигалось на Восток. Крестовоздвиженская келья имела подворья в Иерусалиме, под Бейрутом. Целью организации этих подворий была помощь русским паломникам. В самой же Крестовоздвиженской келье по данным 1913 года размещалось около 70 человек.